Антените идват в куп различни форми и размери, но всички те са проектирани за същата цел - да наберат много специфична честота на радиовълните. Ще откриете антени, вариращи от дългите метални проводници, които се излъчват от FM радио, до нещо подобно на сателитна антена, или дори плътно мелодия от мед върху печатна платка. В предавател, антени се използват за изпращане на радиовълни, а в приемниците, те ще бъдат използвани за получаване на радио честота. Антените имат три различни характеристики, от които се измерват, включително:

* Посока. За някои видове антени, като например дипол, антената трябва да бъде монтирана в правилната посока, насочена към посоката на предаване на радио вълни. Някои типове антени, като тези, които се намират в FM радио, не е необходимо да бъдат ориентирани в определена посока и могат да улавят радиовълнови сигнали от всеки ъгъл.

* Печалба. Натрупването на антена описва колко ще увеличи сигнала. Например, ако включите стари аналогови телевизионни апарати, вероятно ще получите картина, която е само размита. Това е така, защото металната кутия и компонентите в телевизора действат като антена. Но включете в нея действителна насочена антена и ще можете да увеличите сигнала и да получите по-добра картина. Колкото е по-голяма печалбата, измерена в децибели (dB), толкова по-добре ще бъде приемането.

* Пропускателна способност. На последно място широчината на честотната лента на антената е нейният специфичен диапазон от полезни честоти. Колкото по-висока е честотната лента, толкова повече радио вълни може да се вдигне. Това е идеално за телевизори, тъй като им позволява да получат повече канали. Но за неща като вашия смартфон, които се нуждаят само от специфична радио вълна, пълната честотна лента не е толкова необходима.